Pierwowzorem szyb zespolonych były okna z dwoma szybami, gdzie główną barierą dla ucieczki ciepła było powietrze między taflami szkła.

Rewolucją w branży stało się szkło z napyloną cienką (prawie niewidoczną) warstwą metaliczną, która odbijała ciepło do wewnątrz pomieszczenia. Powłokę zaprojektowano tak, aby odbijała ciepło o długiej fali (generowane przez źródła ciepła w budynkach), lecz przepuszczało ciepło słoneczne o fali krótkiej. Ze względu na swoją wrażliwość na wilgoć, napylana powłoka zawsze znajduje się na wewnętrznej stronie pakietu szyby zespolonej.

Współczynnik ciepła znacznie poprawia gaz zastępujący powietrze między szybami, a ostatnio także ramki z tworzywa zastępujące aluminiowe

W Pakietach termicznych można stosować także inne funkcje potrzebne w danym zastosowaniu:

- bezpieczną lub o podwyższonej odporności na włamanie, stosując szyby foliowane lub hartowane

- ozdobną, stosując szyby barwione, matowe, lub z warstwą refleksyjną

- dźwiękochłonną, stosując szybę foliowaną, o innej grubości niż pierwsza i stosując specjalną mieszankę gazu